En un suburbio de Buenos Aires, Argentina, caminos de tierra rodean un barrio argentino de dos caras, dividido únicamente por una calle: Yma Sumac. Nombrada en honor a una cantante peruana, su nombre significa "qué hermosa" en quechua.
En el lado izquierdo de Yma Sumac, las paredes y techos de ladrillo rojo y blanco están deteriorados. Algunas familias que viven allí no tienen techo sobre sus cabezas. Su única forma de protección en mal tiempo es una lona negra colgada a siete pies de altura.
El lado derecho de Yma Sumac cuenta con edificios de ladrillo de tres pisos recién construidos, con una vivienda en cada nivel y balcones que las acompañan. Las familias suelen tener uno o dos refrigeradores y lavadoras, a diferencia de los del otro lado de la calle, que a menudo lavan su ropa a mano y carecen de electrodomésticos modernos.
En el centro del barrio se encuentra un moderno centro municipal y un parque limpio donde los niños juegan al fútbol todas las noches. Más allá de las casas, pasando la calle principal, está el paseo: una acera de concreto que da al Río de la Plata y es una representación de Buenos Aires.
Ángela Oviedo, de 59 años, sabe lo que es sentirse desplazada, vivir sin un verdadero sentido de hogar. Oviedo emigró de Ancash, Perú, en 1998 y ha vivido en el Barrio Rodrigo Bueno desde 1999. Su familia fue una de las primeras 40 en asentarse en lo que ahora se considera la parte histórica del barrio.
"Bueno, en mi 'casa histórica', está compuesta solo por un primer piso", dijo Oviedo. "Era donde solíamos vivir, solo allí. Solo primer piso".
El histórico barrio Rodrigo Bueno ha sido hogar de muchas generaciones como la de Oviedo. Buenos Aires alberga varias "villas miserias", incluida la más grande al norte de la ciudad, la Villa 31. Rodrigo Bueno se llama barrio por su tamaño más pequeño. Aunque la pobreza sigue siendo la norma, con la ayuda de programas sociales financiados por la ciudad y el gobierno federal, las condiciones de vida en muchas villas han mejorado.
Un ejemplo de este crecimiento es la casa de la hija de Oviedo, que forma parte del área urbanizada que se ha agregado en los últimos años al barrio. Sin embargo, la vida cambió para Oviedo cuando su hija, Celia, comenzó a luchar contra el alcoholismo. La relación con su hija ha sido difícil en algunos momentos, con la intervención del gobierno en la familia de Oviedo. Para Oviedo, su familia es su prioridad.
Ahora Oviedo vive dos vidas, pasando parte de su tiempo en su casa en la zona histórica, pero la mayor parte la pasa en la casa de su hija en la nueva parte del barrio cuando no trabaja como ama de llaves. Viviendo con cuatro de sus nietas y su hijo menor, asumió el rol de figura materna para las niñas.
"Me gusta vivir aquí en mi barrio porque siento que tengo más compañía, tener un país, ver a mis compatriotas", dijo. "Ahora aún más, porque mi familia ha crecido, y nada me movería de aquí".
La Vida en el Barrio
Al igual que Oviedo, muchos residentes del barrio emigraron de Perú y Paraguay. Sin embargo, muchos no comparten su visión positiva de sus pobres circunstancias. Debido a la grave pobreza que enfrentan, los residentes están social y físicamente desconectados de sus barrios adyacentes. Muchas partes del barrio carecen de acceso a servicios urbanos, con altos riesgos de delincuencia y problemas de drogas que resultan en una fuerte presencia policial.
Según statista.com, una plataforma global de datos e inteligencia empresarial con sede en Alemania, la inflación saltó del 113,5% al 229,8% entre 2023 y 2024. Argentina actualmente ostenta el título de la tasa de inflación anual más alta del mundo.
En la última década, la inflación en Argentina ha fluctuado e impactado el mercado inmobiliario, incluido el Barrio Rodrigo Bueno. En marzo de 2017, se aprobó una ley para mejorar la estructura habitacional de este barrio. La Ley 5784 proporcionó fondos para la "rehabilitación, zonificación e integración social, cultural y urbana del barrio Rodrigo Bueno", según City Fix, una publicación en línea producida por el WRI Ross Center for Sustainable Cities.
Esta ley reconoció formalmente la propiedad de tierras y viviendas de los residentes de Rodrigo Bueno. Antes de esta ley, históricamente, los residentes que vivían en áreas de vivienda informal no eran propietarios legales del terreno sobre el que construyeron sus casas, lo que causaba que muchos temieran el desalojo y ser excluidos de los servicios municipales y oportunidades laborales. Como resultado, los residentes debían entrar y salir de sus casas a escondidas, confiando en los vecinos para vigilar sus casas mientras estaban fuera y asegurarse de que nunca quedaran vulnerables.
La Ley 5784 llevó a la instalación de un nuevo sistema vial, lo que permitió que los negocios aparecieran en los mapas y otorgó direcciones a los residentes. Ahora, los residentes podían recibir correo y los servicios de emergencia también podían llegar a quienes vivían dentro de Rodrigo Bueno.
Antes de que este proyecto se lanzara oficialmente, los residentes debían aprobarlo. El enfoque del proyecto se basaba en los principios de igualdad, integración, justicia espacial y no discriminación. Ahora conocido como el "Proyecto de Reurbanización e Integración Socio-Urbana", prioriza fortalecer la comunidad mientras urbaniza su paisaje.
Oviedo ha sido testigo del crecimiento de este barrio en los 25 años que ha vivido allí.
"La forma en que se ve es mucho mejor para nosotros y para nuestros hijos, que ahora se sienten más seguros de decir dónde viven", dijo. "Antes era diferente porque eran chocitas (pequeñas chozas construidas con materiales simples como ramas o destinadas a vivienda o refugio) y ni siquiera estábamos en un registro de tierras, así que al dar la dirección nadie la conocía o solo marcaba el lugar de emergencia. Ahora das la dirección y de inmediato el mapa te dirige al barrio. Rodrigo Bueno es más visible y mejor visto [ahora]".
Queda por ver si este progreso continuará durante el mandato del presidente Javier Milei o cómo sus esfuerzos por recortar programas públicos afectarán a personas como Oviedo. Aun así, las mujeres del barrio no están esperando que la ciudad ni el gobierno federal las ayuden a mejorar su situación: están tomando medidas activas para transformar su comunidad ahora.
The History of Rodrigo Bueno
1980s
2016
2017
2019
2021
2022
ARGENTINA
2,780,400 km2
44,938,712
Buenos Aires
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LA VIVERA
En medio de los hogares de las 1.800 familias del Barrio Rodrigo Bueno hay algo fuera de lo común y sencillamente extraordinario.
Entrar al jardín transporta a las personas a otro lugar. La vegetación está por todas partes, con docenas de pequeñas macetas en el suelo y sobre las mesas. Los colibríes vuelan por este oasis. Flores nativas argentinas como la flor de terciopelo, el botón azul y las salvias azules también llenan el espacio y le dan un carácter local.
En medio de todo el verde, Ángela Oviedo se destaca, con jeans negros y una blusa rosa de manga larga. Se recoge su largo cabello negro para que no le moleste mientras trabaja. Su sonrisa ilumina cada rincón por el que pasa.
Al amanecer, cuatro mujeres llegan todas las mañanas a las 7 a.m. a La Vivera Orgánica, o “El Jardín”, para servir a la comunidad de Rodrigo Bueno.
“La Vivera, que tiene un vínculo con el barrio, entendió que tener un vivero las ayuda a armar su propia huerta, sus jardines, ya que todo el barrio tiene espacios muy lindos y grandes", dijo Oviedo.
En 2017, un pequeño grupo de mujeres del barrio se unió para transformar su entorno y recuperar tradiciones. Lideradas por la cofundadora Elizabeth Cuenca, de 52 años, las mujeres iniciaron un jardín comunitario que creció hasta convertirse en un vivero agroecológico, con más de 25 especies de verduras y 50 especies de plantas nativas.
Cada parte de La Vivera tiene un significado más profundo: el nombre es femenino porque todas las que trabajan allí son mujeres. El vínculo de amistad entre ellas es único.
“La relación entre todas nosotras es magnífica”, dijo Oviedo. Oviedo comenzó a trabajar en el jardín en 2017, un año y medio antes de la urbanización del barrio. Cuando llegó a Argentina, no sabía plantar en macetas, así que aprendió sola. Ahora es una experta: organiza las plantas en hileras ordenadas de cuatro, lleva la cuenta de cada nueva adición con una lapicera rosa y un pequeño papel.Una de las amigas que trabaja con Oviedo en el jardín siempre le saca una sonrisa cuando la visita: Rosa de la Cruz, una mujer de mediana edad con largo cabello rojo, aros grandes y labial fucsia.
Aunque de la Cruz no trabaja de forma constante en el jardín, apoya a las mujeres que lo hacen. Su impacto en la comunidad de Rodrigo Bueno es distinto: lidera el equipo de la cocina del Comedor del Centro de Adulto Mayor.
Aunque sus formas de vivir son diferentes, el rol de las dos señoras es el mismo: ayudar a su comunidad ofreciendo su tiempo y sus talentos.
UN REGALO
La comunidad de Rodrigo Bueno tiene muchas líderes impactantes como Rosa y Ángela, pero también hay otras personas que ayudan de forma significativa.
Diego Armando es el líder del Proyecto de Urbanización de Rodrigo Bueno. Al igual que Rosa y Ángela, Armando ha vivido en esta comunidad durante 25 años.
Cada 15 días, se reúne con la comunidad y el gobierno para brindar un espacio donde se puedan expresar preocupaciones y quejas. Pero ese es el presente: a Rodrigo Bueno le llevó tiempo llegar hasta allí.
En 2004, el gobierno intentó sacar a las personas del barrio mediante sobornos. Diego, junto a otros vecinos, decidió unirse en protesta. Luego de años de idas y vueltas, el gobierno comprendió que necesitaban líderes que representaran al barrio. Armando se convirtió en líder en 2024.
Ha sido un privilegio para él representar al barrio donde ha vivido gran parte de su vida.
“Lo que más me gusta, lo más hermoso, es todo el conocimiento que he adquirido”, dijo. “Me gusta poder ayudar no solo a otros en Rodrigo Bueno, sino también en todo el país.”
La responsabilidad de su rol a veces pesa. Debe mediar entre el gobierno y los vecinos e intentar complacer a ambas partes, algo que a veces es casi imposible.
Pero también hay muchos aspectos positivos, como celebrar nuevas organizaciones del barrio. Una de ellas nació de un grupo de mujeres que querían llevar lo “orgánico” al barrio para crear un jardín accesible donde las familias pudieran generar ingresos sin salir de la comunidad. Así nació La Vivera Orgánica.
“Creo que ha sido hermoso ver cómo la gente ha podido trabajar allí”, dijo Armando. “Ha sido genial para dar empleo a mujeres, y eso es increíble. Creamos el jardín no solo para la comunidad, sino también para quienes están afuera, para que pudieran venir y conocer a quienes viven en el barrio.”
Uno de sus mayores objetivos a futuro es fortalecer el vínculo entre quienes viven dentro del barrio y quienes están afuera. Aún queda mucho trabajo por hacer, como instalar un jardín de infantes y un centro para adultos mayores dentro de Rodrigo Bueno.
Otra figura destacada de la comunidad es el Padre Pedro Baya Casal, ex sacerdote del barrio. Se mudó hace dos meses tras vivir allí cinco años. Antes trabajaba en la iglesia Nuestra Señora de la Esperanza en Puerto Madero, que tenía una capilla conectada en Rodrigo Bueno.
Allí, ayudaba a preparar comidas para personas sin hogar—los espaguetis con carne y salsa de tomate eran los favoritos—ofreciendo un plato caliente a quienes vivían en condiciones precarias. Incluso en momentos difíciles, la experiencia de servir a los más necesitados dejó una huella que nunca olvidará.
“Compartir la vida con los pobres es un regalo, porque estoy convencido de que ellos tienen una confianza en Dios y una alegría de vivir que no se puede comprar,” dijo el Padre Pedro. “No hay cosas materiales que te den esa confianza en la vida y esa alegría.”
EL COMEDOR
En el lado opuesto de Yma Sumac, a solo unas cuadras de donde vive Ángela Oviedo, hay un hogar lleno de comida y familia. Adentro, una gran cocina donde mujeres cocinan y se preparan para una noche agitada. En el centro, una mujer con delantal color bordó: Rosa de la Cruz.
De la Cruz es otra residente de larga data que vive en el barrio desde 1999 y actualmente reside con sus tres hijas. En 2020, fue la impulsora del Comedor del Centro de Adulto Mayor, una cocina comunitaria creada para ofrecer comidas frescas a personas mayores durante la pandemia del COVID-19.
“Comenzó en la pandemia con la idea principal de ayudar a quienes debían quedarse adentro, que eran principalmente los ancianos,” dijo Elena Vera, prima de de la Cruz. “El valor principal del comedor es el amor al prójimo, y eso incluye a todos.”
Cinco años después, el comedor sigue siendo un recurso vital. Tres veces por semana, un equipo de seis mujeres liderado por Cruz sirve comida a 80 señores o jubilados del barrio. Muchos de ellos viven aislados y con acceso limitado a alimentos frescos. El gobierno brinda un pequeño presupuesto mensual para alimentos, pero no alcanza para cubrir todo el mes.
Para suplir esa carencia, de la Cruz prepara comidas adicionales para vender y usa los ingresos para comprar más alimentos. A pesar de los desafíos financieros y las limitaciones gubernamentales, el comedor sigue firme.
“Siento mucha satisfacción porque creo que es muy importante que los adultos tengan un plato de comida los fines de semana, porque la mayoría están solos,” dijo de la Cruz.
"Siento mucha satisfacción porque creo que es muy importante que los adultos tengan un plato de comida los fines de semana, porque la mayoría están solos."
Después de horas de preparación, dos mesas blancas con manteles rojos y blancos se colocan afuera del comedor, con sillas a ambos lados. Una por una, las cocineras rellenan las papas con lechuga, carne, huevo y aceitunas antes de hervirlas para hacer Papa Rellena. Una vez listas, los miembros de la comunidad rezan y comparten la comida. Luego, se sirve té de yerba mate acompañado de galletas magdalenas.
La comida resume lo que representa la comunidad de Barrio Rodrigo Bueno: crear una pequeña comunidad dentro del vecindario más grande, apoyándose entre sí mediante iniciativas como La Vivera Orgánica y el Comedor del Centro de Adulto Mayor.
Vivir a uno u otro lado de Yma Sumac tiene sus desafíos, pero las amistades forjadas entre las mujeres de ambos lados están hechas para perdurar.
“No tenemos razones para envidiar a nadie mientras sepamos amar, mientras queramos respirar este aire puro que, gracias a Dios, recibimos todos los días,” dijo Ángela Oviedo. “Para mí, el vivero es aire puro. Es naturaleza. Tenemos que estar agradecidos por eso todos los días."